Lappeenranta : La porte entre l’ouest et l’est
L’agréable ville finlandaise de Lappeenranta est le centre culturel de la région sud-est du pays. Elle n’est pas seulement connue comme une ville universitaire internationale, mais aussi comme un point fort touristique : en raison de son histoire passionnante liée à sa situation exceptionnelle, plusieurs attractions attendent les visiteurs à Lappeenranta. En outre, il y a suffisamment de possibilités d’explorer la nature finlandaise.
Où se trouve Lappeenranta ?
La ville de Lappeenranta est considérée comme la porte entre l’ouest et l’est : située à la frontière avec la Russie, elle n’est qu’à environ 190 kilomètres de Saint-Pétersbourg. Helsinki n’est pas beaucoup plus loin non plus, avec une distance de 215 kilomètres. Tu peux même atteindre la frontière russe en 30 minutes en voiture et faire un détour par le pays voisin de la Finlande sans visa.
Lappeenranta se trouve dans la région finlandaise de Carélie du Sud et est bordée par le lac Saimaa. Le canal Saimaa, qui relie le lac Saimaa à la mer Baltique à Vyborg en Russie, débouche dans la ville. Depuis Lappeenranta, il est donc intéressant de visiter la ville médiévale de Wyborg.
Attractions et activités à Lappeenranta
A Lappeenranta, il n’y a pas seulement la LUT, l’université de technologie, avec plus de 5000 étudiants et le club de hockey sur glace SaiPa (« Saimaan Pallo »). Fondée en 1649 par la reine suédoise Christina I, la ville a aussi beaucoup à offrir sur le plan culturel. Les touristes se rassemblent surtout sur le port.
Comme Lappeenranta est le centre administratif, culturel et commercial de la région de Carélie du Sud, il y a beaucoup à faire ici – découvre les racines historiques et l’environnement impressionnant de Lappeenranta :
La forteresse de Linnoitus et l’église
Le point fort de la ville est son immense forteresse, appelée Linnoitus. Elle est le témoin de l’histoire mouvementée de la ville. Il s’agit d’une partie de la ville entourée de remparts qui constituait le centre-ville d’origine au Moyen-Âge. Linnoitus faisait partie de la chaîne de forteresses entre la Finlande et la Russie, à une époque où la Suède-Finlande unie luttait contre la Russie.
Aujourd’hui, la forteresse est considérée comme la vieille ville agréable de Lappeenranta. On y trouve des cafés, de l’artisanat et des musées, ainsi que des parcs verdoyants. La forteresse abrite également la plus ancienne église orthodoxe de Finlande, l’église Pokrova, qui date de 1785.
Musées
Lappeenranta compte plusieurs musées consacrés à l’histoire régionale (la plupart d’entre eux se trouvent également dans la forteresse). Il s’agit notamment du musée d’art de la Carélie du Sud, du musée de la cavalerie, de la maison-musée Wolkoff et du musée de la Carélie du Sud. Ici, la culture orthodoxe russe joue également un rôle.
Château de sable
En été, le château de sable de Lappeenranta est l’une des principales attractions touristiques. Elle est construite chaque année dans le port avec plusieurs millions de kilos de sable sur un thème différent. Il est considéré comme le plus grand château de sable de Finlande.
Entre juin et septembre, le terrain autour du château de sable se transforme en une petite fête foraine avec des manèges. Un petit train part d’ici et traverse le reste de la ville.
De l’autre côté du port se trouve Myllysaari. Ici, il y a une plage de sable avec une aire de jeux, un terrain de beach-volley et un parcours d’escalade.
C’est d’ailleurs à Lappeenranta que se déroule la série policière finlandaise Bordertown de 2016.
Le lac Saimaa
En plus de tant de culture, il faut bien sûr aussi explorer la nature unique autour de Lappeenranta. Avec une superficie de 4 370 kilomètres carrés, le Saimaa est le plus grand lac de Finlande, le quatrième plus grand d’Europe et se compose de plusieurs lacs partiels. Il caractérise la région qui l’entoure.
Les paysages forestiers intacts invitent à la randonnée et au vélo, l’eau transparente du lac à la pratique du parasailing, du SUP, de la pêche (le lac est très poissonneux !) et bien plus encore. C’est ici que vit le phoque annelé particulier de Saimaa, que tu peux observer avec un peu de chance.
En hiver, par contre, tu te réchauffes à Saimaa de manière typiquement finlandaise avec un sauna en bois ou à fumée, puis tu vas prendre un bain de glace.
Vol pour Lappeenranta
Lappeenranta dispose de son propre petit aéroport, mail il n’y a pas de vols directs entre la ville et la France. Il est possible de prendre un vol pour Helsinki depuis l’Allemagne. De l’aéroport d’Helsinki, on voyage confortablement en train et on arrive à Lappeenranta après environ 2,5 heures et un changement de train.
Hébergement à Lappeenranta
Camping
Si tu voyages en Finlande en camping-car, tu trouveras aussi un beau camping à Lappeenranta, situé directement au bord de l’eau. Sinon, tu peux aussi louer des cabanes de randonneurs et des appartements.
Maison de vacances
La région de la Carélie du Sud offre un grand choix de maisons de vacances confortables au charme scandinave et au cœur de la nature finlandaise. Certaines maisons se trouvent même directement à Lappeenranta. Tu trouveras des offres sur atraveo ou FeWo-direkt.
Location de voiture
Si tu souhaites explorer la ville et la région de manière flexible sur place, tu peux réserver une voiture de location. Cela se fait facilement en ligne. Autour de Saimaa, il y a des destinations attrayantes pour tous les passionnés de nature. Mais ceux qui se déplacent plutôt en ville peuvent aussi prendre le bus.
