Hammerfest : Dans le grand nord de la Norvège

Tout au nord de la Norvège, là où le soleil de minuit et l’obscurité règnent, se trouve la ville portuaire de Hammerfest. Ici, tu peux découvrir la culture traditionnelle sami ou découvrir la nature impressionnante du pays. C’est aussi à cela que se réfère le nom de la ville : « Hammer » signifie « versant de montagne escarpé » et « fest » renvoie à « l’amarrage » (des bateaux).

Où se trouve Hammerfest ?

Hammerfest se trouve à l’extrême nord de la Norvège, sur la côte de l’île Kvaløy – plus précisément : 70,7° de latitude nord, soit le même degré de latitude que les parties les plus septentrionales de la Sibérie et de l’Alaska. C’est pour cette raison que la ville s’appelle « la ville la plus au nord d’Europe ». Cependant, la définition du terme « ville » est controversée. Si l’on se base sur le nombre d’habitants, d’autres petites villes se trouvent au-dessus de Hammerfest.

La commune de Hammerfest comprend également des parties des îles Seiland, Sørøya et Melkøya. A partir de Hammerfest, il y a 207 kilomètres, soit un peu plus de trois heures de route, jusqu’au Cap Nord, le point le plus au nord de l’Europe. De nombreux touristes passent par Hammerfest sur leur chemin vers le Cap Nord à bord des bateaux Hurtigruten.

Fun Fact : en 2019, une baleine béluga aperçue au large de Hammerfest a fait sensation. Elle a été découverte par des pêcheurs. L’animal confiant portait une ceinture avec un support sur lequel était écrit « Equipement St Petersbourg ». Aujourd’hui encore, on spécule que la marine russe a formé le cétacé à des fins d’espionnage. Mais cela n’a jamais été clairement prouvé. Suite à un vote public, le béluga a été nommé Hvaldimir – un mélange de « hval », le mot norvégien pour baleine, et de Vladimir Poutine.

Hammerfest : Attractions et activités

Église de Hammerfest

L’église de Hammerfest se trouve directement sur la rive devant un impressionnant décor de montagnes. La construction moderne en forme de triangle date de 1961. A l’intérieur de l’église évangélique luthérienne, il y a une impressionnante mosaïque de verre derrière l’autel, qui remplit la forme pointue du toit de l’église. Le triangle a été choisi comme forme pour symboliser la Sainte Trinité et rappelle en même temps les supports traditionnels de séchage du poisson, avec lesquels on fabrique encore aujourd’hui du stockfisch.

En face de l’église, de l’autre côté de la rue, se trouvent le cimetière et la chapelle funéraire. Celle-ci a été construite en 1937 et est le seul bâtiment de Hammerfest qui a survécu à la Seconde Guerre mondiale. C’est le plus vieux bâtiment de la ville.

Point de vue de Salen

A 80 mètres au-dessus de la ville, au point de vue Salen (en français « selle »), tu as une vue panoramique impressionnante sur Hammerfest. D’ici, tu peux observer l’activité du centre-ville et du port.

Pour y arriver, tu peux soit prendre la voiture ou le bus, soit monter à pied par le Sikksakkveien (« chemin en zigzag »). En 20 à 30 minutes, on arrive en haut à pied. Il faut cependant faire attention en hiver, car le chemin peut être verglacé.

L’Arc de Struve

L’arc de Struve, également connu sous le nom d’arc du méridien scandinave-russe, se compose d’un réseau de points de mesure de plus de 2800 kilomètres et fait partie du patrimoine mondial culturel et naturel de l’UNESCO. Le parcours de mesure traverse la Norvège, la Finlande, la Suède, la Russie, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Biélorussie, l’Ukraine et la Moldavie. Le plus connu des 265 points de mesure se trouve dans la banlieue de Hammerfest, à Fuglenes, et est marqué par une colonne méridienne.

Restaurant Mikkelgammen

En fait, il ne s’agit pas d’un restaurant classique, mais d’une expérience autour de l’histoire et de la culture des Samis. Mikkelgammen (qui se traduit par « la cabane de Michael ») est gérée par les deux samis rennes Mikkel et Solveig.

Dans cette maison typiquement sami, faite de bois et de terre, on prépare et sert des plats traditionnels sami, par exemple de la viande de renne et des baies de molte. En même temps, les propriétaires racontent tout sur la culture sami et leur vie de bergers de rennes traditionnels. On s’assoit en cercle autour d’un feu. En basse saison, le restaurant ne peut être réservé qu’avec un groupe de 10 personnes minimum et doit être réservé à l’avance.

Musée de la reconstruction

Le musée de la reconstruction (Gjenreisningsmuseet) raconte l’histoire de la ville de Hammerfest et des provinces environnantes du Finnmark et du Nord-Troms. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hammerfest était le port d’approvisionnement de la marine de guerre allemande. Lors de leur départ en 1944/45, elle a été évacuée de force et presque entièrement incendiée et détruite.

Outre les événements dramatiques, le musée aborde également la reconstruction systématique de la ville. Dans la tour du musée, des photographies montrent les phases architecturales de la région. Le musée de l’histoire des télécommunications en Norvège y est également rattaché. Les bateaux postaux Hurtigruten y jouent un rôle, entre autres.

Fêtes d’été

En été, Hammerfest organise de nombreux événements, comme la fête de la bière ou des festivals de musique. Ceux qui font un voyage dans le grand nord en été peuvent donc profiter de la culture ici. Mais cela ne veut pas dire qu’un voyage en hiver ne vaut pas la peine.

Comment s’y rendre ? Croisières via Hammerfest

Hammerfest possède son propre petit aéroport, mais il n’est desservi que par de petits avions en provenance de Tromsø.

Le moyen le plus simple de se rendre dans le grand nord est de prendre l’un des bateaux de croisière Hurtigruten, qui font escale à Hammerfest tous les jours en hiver comme en été, sur leur trajet le long de la côte norvégienne. Mais il existe aussi de nombreuses autres croisières qui passent par Hammerfest et qui couvrent d’autres pays que la Norvège.

Hébergement à Hammerfest

Bien que le choix d’hôtels directement à Hammerfest soit plutôt restreint, tu trouveras plusieurs autres hébergements dans les environs. L’hôtel Scandic Hammerfest, qui offre une vue magnifique sur le port et le détroit de Sørøysund, est recommandé. Le Smarthotel Hammerfest se trouve en plein centre-ville.

D’ailleurs, à proximité immédiate de la colonne méridienne de l’arc de Struve se trouve une aire de stationnement pour camping-cars.

Hammerfest : Météo et coucher de soleil

En hiver, Hammerfest peut connaître de fortes chutes de neige et des températures glaciales pouvant atteindre -9°C (en moyenne). Même en été, la température moyenne ne dépasse pas les 15 degrés.

En raison de sa situation au nord du cercle polaire, le soleil ne se couche pas à Hammerfest entre le 19 mai et le 26 juillet – le soi-disant soleil de minuit est dans le ciel. En revanche, en hiver, du 22 novembre au 21 janvier, il n’y a pas de lever de soleil à Hammerfest. Avec un peu de chance, tu peux toutefois observer les spectaculaires aurores boréales à cette période. Ces deux spectacles naturels attirent de nombreux vacanciers à Hammerfest.

D’ailleurs, en raison de l’obscurité en hiver, Hammerfest a été l’une des premières villes d’Europe à introduire l’éclairage public électrique.