Gotland : Une île idyllique dans la mer Baltique suédoise
De magnifiques zones côtières, des formations rocheuses fascinantes et des prairies fleuries de rêve – tout cela se trouve sur Gotland et les petites îles environnantes dans la mer Baltique. Mais il n’y a pas que la nature particulière de l’archipel que tu peux découvrir, il y a aussi l’histoire et la culture des îles, car on trouve encore de nombreux vestiges de l’époque viking et du Moyen-Âge, notamment à Visby, la capitale de Gotland.
Gotland n’est pas seulement la plus grande île de Suède, elle forme également, avec quelques autres petites îles, la province historique de Gotland. L’archipel se caractérise par des formations rocheuses accidentées et une nature riche en espèces. Le nom de l’île remonte aux Goths, qui seraient partis d’ici pour conquérir l’Europe continentale. La capitale de l’île est Visby.
| Région | Götaland (Sud de la Suède) |
|---|---|
| Superficie | 3 184 km² |
| Population | 60 288 |
Expériences naturelles sur l’île de Gotland : entre les roquettes et les orchidées
Gotland offre toute une série d’expériences naturelles fascinantes et inhabituelles. Comme la plupart des îles, les îles suédoises de la mer Baltique ont leurs propres règles en matière de flore et de faune. Il y a beaucoup à découvrir sur Gotland – que ce soit sur la côte ou à l’intérieur des terres, ou sur l’une des petites îles voisines – le car-ferry pour Fårö est d’ailleurs gratuit.
Si tu veux respirer l’air de la côte et de la mer, la meilleure façon de le faire est de visiter l’une des impressionnantes côtes de pierre. Ici, au nord de Gotland et sur les îles voisines de Fårö et Lilla Karlsö, des formations rocheuses presque mystiques s’élèvent dans les airs : les raukas, des colonnes de calcaire qui peuvent atteindre plus de dix mètres de haut. Si tu préfères sentir le sable sous tes pieds en visitant la côte, tu peux te rendre sur l’une des longues plages de sable, par exemple la plage de Suderstrand, longue de trois kilomètres, sur l’île de Fårö.
Les nombreux champs et prairies à l’intérieur des îles sont également très appréciés des randonneurs et des promeneurs. Au printemps, Gotland se transforme en une mer de fleurs, lorsque les orchidées notamment donnent de nouvelles couleurs aux îles. Mais il n’y a pas que la marche qui permet d’explorer l’île, car comme Gotland est en grande partie plate, tu peux aussi facilement prendre ton vélo. Le sud de Gotland est particulièrement apprécié des cyclistes : la côte d’Eksta est une réserve naturelle et offre sur quatre kilomètres une superbe piste cyclable avec une vue magnifique sur les îles voisines de Stora et Lilla Karlsö.
En été, Gotland est l’un des endroits où il y a le plus d’heures d’ensoleillement en Suède.
Un conseil pour les fans de nature particulièrement sauvage et accidentée est l’île de Gotska Sandön, située à environ 40 kilomètres au nord de Gotland. Toute la zone de l’île est un parc national – on y trouve non seulement les dunes qui ont donné leur nom à l’île, mais aussi des forêts denses et des plages qui semblent sans fin. Les ferries pour Gotska Sandön partent de Fårösund sur Gotland et de Stockholm, mais il faut les réserver à l’avance.
La culture de Gotland : marquée par les chevaliers et les marins
La culture de Gotland est marquée par l’héritage historique de l’île. Presque partout, on peut trouver des reliques et des vestiges de sociétés préhistoriques et médiévales, les plus anciennes découvertes datant de 8000 ans. Gotland abrite de nombreux monuments terrestres, la coutume de la pose de bateaux et de pierres sculptées semble s’être développée sur l’île. On trouve sur l’île 400 pierres runiques, ainsi que de nombreuses roues et monticules de pierre. Si tu veux en savoir plus sur la colonisation précoce de Gotland, tu peux visiter le musée en plein air de Bunge ou le musée Gotlands Fornsal à Visby.
Comme beaucoup de choses sur l’île, la capitale Visby date du Moyen-Âge – dans le centre-ville, on trouve de nombreux bâtiments du 13ème siècle, y compris un mur d’enceinte avec des tours et des portes. Aujourd’hui, l’ancienne base la plus importante de la Hanse dans la mer Baltique est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, car Visby est considérée comme la ville commerciale fortifiée la mieux conservée d’Europe du Nord. Donc, si tu veux ressentir un air de Moyen-Âge, de chevaliers et de temps révolus, ne manque pas de te rendre dans la capitale de l’île, de te promener dans les pittoresques ruelles pavées et de visiter l’impressionnante cathédrale.
Mais il n’y a pas qu’à Visby que le Moyen-Âge est palpable. Au total, Gotland compte 92 églises construites entre le 12ème et le 15ème siècle. Et si tu veux te plonger complètement dans l’histoire, tu devrais visiter Gotland en août, car c’est à ce moment-là qu’a lieu chaque année la semaine médiévale, pendant laquelle des jeux de chevaliers et des marchés médiévaux bouleversent la vie à Gotland.
Gotland : locaux et spécialités exceptionnelles
Si tu veux bien manger, tu es au bon endroit sur l’île de Gotland. L’île a beaucoup à offrir sur le plan culinaire. L’agneau, par exemple, est une spécialité. Là aussi, l’histoire remonte à plusieurs siècles, car les Vikings élevaient déjà des moutons sur Gotland. Le Guteschaf et le Gotlandschaft sont connus non seulement pour leur laine chaude et de haute qualité, mais aussi pour leur viande qui est aromatique et d’une texture agréable. Le poisson et les fruits de mer sont également typiques du Gotland.
En tant qu’ancien comptoir commercial, certains ingrédients plutôt atypiques pour la Suède sont arrivés à Gotland, notamment les épices. Le safran, en particulier, est un incontournable de la cuisine gotlandaise, et il faut absolument goûter le « saffranpannkaka », une sorte de gratin de riz au safran, servi avec de la crème et de la confiture. Les gourmands peuvent aussi goûter aux truffes gotlandaises, qui sont récoltées entre octobre et novembre et qui ont même leur propre festival en novembre. Les fans d’asperges trouveront également leur bonheur sur l’île de Gotland, car toutes les variétés d’asperges y sont cultivées.
Si tu aimes la bière, ne manque pas de goûter à la « Gotlandsdricka« , une bière douce et fumée au goût de genièvre qui est brassée depuis des siècles à Gotland. La forte culture brassicole de Gotland se manifeste également par l’existence de nombreuses autres brasseries, notamment dans le domaine de la bière artisanale.
