Savais-tu que la Finlande est un pays indépendant depuis à peine plus de 100 ans ? Tu peux lire un résumé de ce qui s’est passé et de ce que l’État du nord de l’Europe a vécu sur le chemin de l’indépendance et au-delà dans notre ligne du temps ici !
L’histoire de la Finlande est aussi un long chemin vers l’indépendance, car elle est marquée par des conflits territoriaux et des changements de régime. Elle montre aussi le développement remarquable que le pays a connu pour devenir un État progressiste et démocratique – car pendant longtemps, la Finlande a été structurellement désavantagée.
Le pays était déjà peuplé après la dernière période glaciaire, et au cours des millénaires suivants, la population finlandaise était composée de quatre groupes: Finlandais, Tavastiens, Caréliens et Samis, qui peuplaient le pays en ordre dispersé, chassaient et cultivaient. Tout cela a changé lorsque la christianisation de la Finlande par son voisin suédois a commencé au 12ème siècle – et que la Finlande est tombée sous le contrôle de la Suède pendant environ 700 ans, c’est pourquoi une partie de l’histoire finlandaise est étroitement liée à l’histoire de la Suède.
Après de nombreuses guerres entre la Suède et la Russie, dont les habitants de la Finlande ont le plus souffert, la Finlande est finalement devenue un territoire autonome dans l’empire russe en 1809. Mais même cette autonomie était fragile – il y avait toujours des tentatives d’intégrer la Finlande à l’empire russe.
Ce n’est qu’après les révolutions russes de 1917 que les forces bourgeoises ont saisi l’opportunité d’une indépendance définitive et ont déclaré l’indépendance du pays le 6 décembre. D’autres guerres ont suivi – la guerre civile et la guerre mondiale – mais avec une orientation et une coopération croissantes avec ses voisins nordiques et européens, la Finlande s’est rapidement développée pour devenir l’État-providence moderne et couronné de succès que nous connaissons aujourd’hui.
Dans notre ligne du temps, nous avons rassemblé quelques événements historiques importants afin que tu puisses te faire une idée de l’histoire de la Finlande.
A partir d’environ 10 000 avant J.-C. : âge de glace et âge de pierre finlandais
Culture de Suomusjärvi & culture de Komsa : les premiers colons de Finlande
Les plus anciennes traces de civilisation dans l’actuelle Finlande remontent à la fin de la dernière période glaciaire européenne, soit environ 8500 ans avant Jésus-Christ. On ne sait toujours pas d’où venaient exactement ces colons du sud – la langue de la culture de Suomusjärvi est également inconnue. Au nord du pays vivait la culture Komsa, qui avait immigré du Finnmark voisin et de l’ouest. La population était nomade et composée de chasseurs-cueilleurs. Il est probable que les premiers ancêtres des Samis faisaient partie de ces premiers habitants.
Néolithique : céramique, hache de guerre et culture Kiukainen
Au cours des millénaires suivants, de nouvelles cultures ont migré vers la Finlande actuelle. C’est ainsi que la culture de la céramique en peigne est arrivée en Finlande. Les premières langues finno-ougriennes étaient parlées.
Vers 3200 av. J.-C., des colons de la culture de la hache de guerre, originaires des pays baltes, se sont installés en Finlande et parlaient un dérivé précoce de la langue indo-européenne. L’association de ces cultures a donné naissance à la culture Kiukainen, qui sera la dernière culture de l’âge de pierre en Finlande.
1700-500 av. J.-C. : âge du bronze
La révolution néolithique atteint les côtes finlandaises
Vers 1700 av. J.-C., l’âge du bronze a commencé en Finlande actuelle. Des découvertes attestent de l’utilisation d’objets en métal, mais celle-ci s’est probablement répandue lentement à partir de la côte sud-ouest.
Parallèlement, la révolution néolithique a commencé sur la côte et les hommes se sont sédentarisés pour pratiquer l’agriculture et l’élevage. Au nord et à l’est, les habitants de la Finlande continuaient à être des chasseurs-cueilleurs.
500 av. J.-C.-400 ap. J.-C. : Age de fer & Antiquité
Commerce avec l’Europe & migration des peuples
Vers 100 av. J.-C., la Finlande a commencé à commercer avec l’Europe centrale, l’Empire romain et Novgorod à l’est. Grâce à sa situation au bord de la mer Baltique, elle avait de bons contacts avec les régions environnantes. C’est ainsi que la Finlande est entrée pour la première fois en contact avec la foi chrétienne après l’an mil.
800-1025 : L’âge viking
Première influence suédoise
À l’époque viking, les côtes finlandaises étaient non seulement le théâtre d’échanges commerciaux, mais aussi d’incursions de marins belliqueux venus des régions voisines. Les vestiges d’innombrables ouvrages défensifs sont encore visibles aujourd’hui sur les côtes finlandaises de la mer Baltique.
De plus, les habitants des côtes finlandaises devaient payer des taxes aux Svear, les habitants de la côte est suédoise.
1155-1808 : sous domination suédoise
A partir de 1155 : conquête & christianisation de la Finlande par la Suède
Selon la légende, c’est le roi de Suède Erik Ier qui a missionné la Finlande en personne dans le cadre de la première croisade, mais en réalité, l’évangélisation a eu lieu grâce à l’action conjointe de marchands, de guerriers et de missionnaires. En raison de contacts et de colons antérieurs, le christianisme était de toute façon déjà connu et avait ses premiers adeptes, mais de nombreux Finlandais continuaient à s’accrocher à leurs coutumes païennes. De plus, la foi orthodoxe s’est répandue à partir de Novgorod à l’est.
C’est finalement au milieu du 13e siècle, dans le cadre des conquêtes de Birger Jarl, que l’église catholique a connu son plus grand succès. En 1284, la Finlande est devenue officiellement partie intégrante de la Suède pour la première fois. La première ville de Finlande, Turku, a été fondée et la cathédrale locale a été inaugurée en 1300.
14e et 15e siècles : Formation de la noblesse
En tant que « pays de l’Est » suédois, la Finlande a surtout été marquée par les conflits entre la Suède et Novgorod (qui fera plus tard partie de la Russie) au sujet de la Carélie. La Finlande était gouvernée depuis Stockholm et la seule langue officielle était le suédois.
Les villes existantes de Turku et de Vyborg à l’est ont été développées, et des monastères, des églises en pierre et des châteaux impériaux ont été construits dans tout le pays. Leurs châtelains et d’autres mécanismes de recrutement permirent à la noblesse de se former en Finlande également. En 1362, une délégation finlandaise a été autorisée pour la première fois à participer à l’élection du roi à Uppsala.
16e & 17e siècles : Réforme et période de grande puissance suédoise
Au 16e siècle, la dynastie Vasa a pris le pouvoir en Suède et a œuvré pour faire de la Suède une grande puissance. Parallèlement, la Réforme s’est propagée jusqu’en Europe du Nord, où elle a supplanté le catholicisme. En 1548, le réformateur et créateur de la langue écrite finnoise Mikael Agricola a traduit pour la première fois le Nouveau Testament en finnois. Il s’ensuivit un essor de la culture finnophone.
Au 17e siècle, la Suède est devenue une grande puissance et a étendu son empire à de nombreux territoires de la région de la Baltique. La centralisation stricte a conduit à un rapprochement de la Finlande et de la Suède, et le réseau routier a été développé et amélioré. La Finlande fut divisée en cinq provinces, les postes les plus élevés restant occupés principalement par des Suédois.
1700-1721 : Grande Guerre du Nord & Période de la Grande Discorde
Avec la montée en puissance de la Russie, la suprématie de la Suède dans la région de la mer Baltique a pris fin – et la Finlande a de nouveau été la cause et le lieu de combats entre les deux pays. Le plus grand tournant a été la Grande Guerre du Nord de 1700 à 1721, au cours de laquelle la Suède a d’abord été confrontée à une alliance entre la Russie, le Danemark-Norvège et la Saxe-Pologne, puis à d’autres pays encore.
Si le roi suédois Charles XII est d’abord resté victorieux, le vent a tourné dans les années qui ont suivi. La population finlandaise ne constituait pas seulement une grande partie de l’armée suédoise, elle était également exposée aux conséquences de l’offensive russe. Cette période d’occupation, de dévastation et d’oppression de la Finlande par la Russie entre 1714 et 1721 est appelée la « Grande Paix ».
1719-1772 : Période de liberté
Après la fin de la Grande Guerre du Nord et la fin de la position de grande puissance de la Suède qui s’ensuivit, des changements et une redistribution du pouvoir eurent lieu dans tout le royaume suédois. La position faible de la nouvelle reine suédoise Ulrika Eleonore provoqua un renouveau des états et de la noblesse, y compris en Finlande.
La Finlande était encore marquée par les guerres entre la Suède et la Russie et connaissait en outre de nombreux problèmes économiques et sociaux. Néanmoins, la période de la liberté fut une période durant laquelle la Finlande n’apparut pas seulement de manière plus indépendante, mais fut également perçue dans tout l’empire comme une région à part entière.
Guerre russo-suédoise 1808-1809
Dès la fin du XVIIIe siècle, le mécontentement de certains citoyens « finlandais » de haut rang face à la domination exclusive du roi suédois Gustave III s’est répandu, ce qui a poussé certains d’entre eux à s’installer en Russie. Après avoir participé au blocus continental de Napoléon contre l’Angleterre, alliée de la Suède, la Russie chercha à contrôler la mer Baltique pour protéger Saint-Pétersbourg et envahit la Finlande le 21 février 1808.
L’armée russe, bien plus nombreuse que l’armée suédoise, s’est emparée de la Finlande territoire après territoire. Certes, l’avancée fut brièvement stoppée par l’entrée en guerre de l’Angleterre, mais une offensive en mars 1809 déplaça les enjeux de la guerre de la Finlande vers la Suède. En août de la même année, l’armée principale suédoise fut vaincue à la bataille de Piteå, scellant ainsi la défaite suédoise. Un armistice fut signé le 2 septembre.
1809-1917 : Grand-Duché autonome de Russie
1809 : la Finlande devient un grand-duché de Russie
Après la défaite de la Suède lors de la guerre russo-suédoise, le traité de paix de Frederikshamn a été conclu le 17 septembre 1809. Il met fin à des siècles de domination suédoise sur la Finlande, qui devient un grand-duché autonome au sein de l’Empire russe. La nouvelle capitale fut Helsinki. Ce changement et cette nouvelle position ont joué un rôle important dans l’émergence d’une conscience nationale finlandaise et dans l’indépendance de la Finlande.
19ème siècle : Premières idées nationales & autonomie sous le tsar Alexandre II
Dès la fin du 18e siècle, les premières idées nationales ont pris racine en Finlande. Celles-ci étaient surtout provoquées par l’arrogance suédoise, car le finnois n’était toujours pas une langue officielle et était systématiquement traité de manière péjorative. Les érudits et les historiens qui s’intéressaient à une Finlande indépendante s’y sont opposés – ils ont par exemple préparé la voie au Kalevala, l’épopée nationale des Finlandais.
Avec le changement de régime et l’autonomie nouvellement acquise, la Finlande se trouvait dans une situation nouvelle. Sous le tsar russe Alexandre II, qui monta sur le trône en 1855, commença une période d’ouverture et de réformes. La Finlande en profita également et obtint encore plus d’autonomie – par exemple, le mark finlandais fut introduit en 1860 et un espace économique finlandais autonome fut créé. De plus, en 1863, la Diète finlandaise fut nommée pour la première fois depuis plus de 50 ans, ce qui donna un coup de fouet à la société politique.
1899-1914 : Périodes de russification
La fragilité de l’autonomie finlandaise s’est toutefois révélée sous les deux derniers tsars russes à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Sous le tsar Nicolas II en particulier, des périodes de russification ont eu lieu à plusieurs reprises, car l’apparente autonomie finlandaise avec des privilèges particuliers contrastait avec le grand nationalisme russe et provoquait le mécontentement de la société russe.
Ainsi, l’autonomie finlandaise fut largement limitée en 1899 par le Manifeste de février – le russe fut par exemple introduit comme langue officielle et l’armée finlandaise fut dissoute. Certes, le tsar revint sur certaines de ces mesures après la Révolution russe de 1905, ce qui permit par exemple aux Finlandais d’être le premier pays européen à introduire le droit de vote des femmes en 1906, mais les années qui précédèrent la Première Guerre mondiale furent marquées par des restrictions et des russifications répétées – et le mouvement d’indépendance finlandais ne cessa de croître avec elles.
1914-1918 : Première Guerre mondiale & Révolutions russes
La Première Guerre mondiale s’est déroulée en grande partie sans participation finlandaise, puisque la Finlande n’était pas un lieu de guerre et que les soldats ne combattaient que volontairement. Elle fut néanmoins perceptible dans le pays – d’une part, il y eut des problèmes d’approvisionnement à partir de 1916, d’autre part, la loi martiale en vigueur sur le territoire russe entraîna également en Finlande une censure renforcée et des restrictions de liberté. Cela a conduit à un mouvement d’indépendance anti-russe de plus en plus important dans l’ensemble de la société finlandaise.
La chance d’indépendance que la Finlande attendait depuis des siècles arriva en 1917. Après la fin de la monarchie russe lors de la révolution de février et la prise du pouvoir par les bolcheviks communistes dans le cadre de la révolution d’octobre, des grèves et des soulèvements parfois sanglants du mouvement ouvrier eurent lieu en Finlande également. Le gouvernement bourgeois finlandais profita de la situation chaotique et déclara l’indépendance de la Finlande vis-à-vis de la Russie le 6 décembre 1917.
Les 20e & 21e siècles : Indépendance de la Finlande
1917-1919 : Indépendance & Guerre civile finlandaise
L’indépendance de la Finlande a été formellement confirmée par le gouvernement russe le 4 janvier 1918. La situation en Finlande n’en fut pas pour autant apaisée, les Blancs bourgeois et les Rouges socialistes s’opposant toujours. La formation d’une armée par le gouvernement fut accueillie comme une provocation et un moyen de répression par les socialistes, qui entamèrent une tentative de renversement et une guerre civile le soir du 27 janvier.
Dans un premier temps, les rouges, plus nombreux que les blancs, ont remporté de grands succès, prenant le contrôle d’une grande partie du sud de la Finlande, y compris Helsinki. Les membres du gouvernement n’avaient plus qu’à fuir vers Vaasa, en Finlande occidentale, d’où ils planifiaient la contre-offensive. Grâce à leur meilleure discipline et à leur formation, ils ont pu réprimer les révoltes et remporter la guerre civile en mai – le drapeau finlandais a d’ailleurs été officiellement introduit le 29 mai.
Au départ, le gouvernement bourgeois voulait instaurer une monarchie en Finlande. Il voulait s’inspirer de l’Empire allemand, qui avait aidé la Finlande pendant la guerre civile. Après la révolution allemande de novembre, ces plans ont été modifiés et la Finlande est devenue une république avec un président fort. La Constitution finlandaise est entrée en vigueur le 17 juillet 1919.
1920 : Menace de conflit autour des îles Åland
Après la fin de la guerre civile sur le continent finlandais, le début d’un nouveau conflit s’est dessiné. Les îles suédophones d’Åland, qui faisaient partie du territoire finlandais depuis 1809, aspiraient à un retour à la Suède. La proposition suédoise d’organiser un référendum pour les habitants a été fermement rejetée par la Finlande.
Au lieu de cela, une loi sur l’autonomie a été adoptée en mai 1920, à la suite de laquelle la Société des Nations est intervenue et a donné raison à la Finlande en 1921. Depuis le 11 août 1922, une loi de garantie régit l’autonomie des îles et les habitants des îles Åland jouissent de droits spéciaux, notamment d’un gouvernement provincial, d’un parlement et d’un drapeau. Les habitants sont en outre exemptés du service militaire obligatoire.
1939-1945 : La Finlande pendant la Seconde Guerre mondiale
Contrairement à la Première Guerre mondiale, la Finlande a été impliquée dans les événements de la Seconde Guerre mondiale. Elle avait certes conclu un pacte de non-agression avec l’Union soviétique en 1932, mais celui-ci a été dénoncé le 28 novembre 1939 après une prétendue attaque finlandaise contre un village russe. Deux jours plus tard, l’attaque de l’Union soviétique débutait et avec elle la guerre d’hiver finlandaise. La raison en était le refus de la Finlande de céder des territoires à l’est du pays.
Malgré son infériorité numérique, l’armée finlandaise, grâce à sa familiarité avec le terrain et les conditions météorologiques, a ralenti l’invasion de l’adversaire apparemment surpuissant et a même parfois forcé les soldats soviétiques à se retirer. Néanmoins, il n’a pas été possible de s’opposer définitivement aux forces soviétiques, ce qui a entraîné des pertes territoriales pour la Finlande dans l’est du pays.
Après l’attaque de l’Allemagne contre l’Union soviétique, la Finlande reprit également les combats contre son voisin de l’Est. La guerre dite de continuation devait uniquement permettre de récupérer les anciens territoires finlandais, mais elle ne participa pas à la poursuite de la politique orientale du Troisième Reich. Un armistice fut signé avec l’Union soviétique en septembre 1944, puis les soldats finlandais repoussèrent la Wehrmacht hors du nord de la Finlande lors de la destructrice guerre de Laponie.
Bien que la Finlande ait été le seul allié de l’Allemagne à pouvoir conserver son indépendance et sa constitution, le pays a dû faire face à de lourdes pertes. Outre les nombreux soldats et civils tués, les destructions dans tout le pays et les pertes territoriales, il fallut payer de lourdes réparations.
1945-1990 : Reconstruction après la Seconde Guerre mondiale
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Finlande se trouvait toujours dans une situation tendue. En 1947, un traité de paix a été conclu avec les puissances victorieuses et en 1948, un traité d’amitié a été signé avec l’Union soviétique. La Finlande était toujours étroitement liée à son voisin de l’Est, raison pour laquelle elle renonça à participer au plan Marshall.
Pendant la guerre froide, la Finlande est restée neutre et n’a pas adhéré à l’OTAN ni au Pacte de Varsovie, jouant ainsi un rôle de médiateur. Parallèlement, la coopération avec les voisins nordiques a été encouragée : la Finlande a ainsi adhéré à l’Union nordique des passeports en 1954 et au Conseil nordique en 1955. Sur le plan économique également, la Finlande s’est orientée vers ses voisins scandinaves et a mis en place un État-providence efficace qui s’est rapidement transformé en une société moderne.
Depuis 1990 : Réorientation vers l’Ouest
L’effondrement de l’Union soviétique au début des années 1990 a entraîné une grave crise économique en Finlande, dont le pays s’est toutefois remis assez rapidement.
Les regards se sont alors tournés vers l’ouest – lors d’un référendum organisé le 16 octobre 1994, 56,9% des électeurs ont approuvé l’adhésion à l’Union européenne, et le 1er janvier 1995, la Finlande a officiellement rejoint l’UE. En 1999, la Finlande a été l’un des 14 membres fondateurs de l’euro, qui a été introduit comme monnaie officielle en 2002. La constitution, également nouvelle, est entrée en vigueur en 2000 et a considérablement affaibli le pouvoir du président.
Avec son voisin suédois, la Finlande est cependant restée neutre, les deux États refusant d’adhérer à l’OTAN. La situation a changé au printemps 2022 avec l’invasion russe de l’Ukraine. Pour la première fois, une majorité de la population finlandaise était favorable à une adhésion à l’alliance de défense occidentale. En juin 2022, les deux pays nordiques se sont officiellement portés candidats à l’adhésion à l’OTAN. Le 4 avril 2023, la Finlande a officiellement rejoint l’OTAN.